Deutsch — Sentence bracket
In a German main clause the two parts of the verb pull apart: the finite verb sits in position 2, and the infinitive, participle or separable prefix jumps to the very end, framing everything in between. In "Ich will heute einen Film sehen" the pair will … sehen brackets the sentence.
How it works
The finite (conjugated) verb always stays in position 2. Any second verbal part — an infinitive, a past participle, or a separable prefix — moves to the clause end. Everything between them, the Mittelfeld, is enclosed by this bracket: "Sie hat das Buch gestern gelesen" places hat in slot 2 and gelesen at the end.
Examples
| Construction | Sentence | Bracket |
|---|---|---|
| Modal verb | Ich will heute einen Film sehen. | will … sehen |
| Perfect tense | Sie hat das Buch gestern gelesen. | hat … gelesen |
| Separable verb | Er steht jeden Morgen um sechs auf. | steht … auf |
| Future tense | Wir werden morgen nach Berlin fahren. | werden … fahren |
| Passive voice | Das Haus wird gerade gebaut. | wird … gebaut |
| Perfect of a separable verb | Sie ist heute früh aufgestanden. | ist … aufgestanden |
Good to know
The bracket only appears in main clauses. In a subordinate clause introduced by a conjunction like weil or dass, the finite verb loses its position 2 and joins the other verbal part at the very end: "…, weil sie das Buch gestern gelesen hat." A common learner mistake is dropping the second verbal part into the middle — say "Ich habe den Film gesehen", not "Ich habe gesehen den Film".