Polski — Multiple negation

In Polish, negative words like nikt, nic, nigdy do not cancel out the verb's negation — they require it. Both the negative word and nie appear together: nikt nic nigdy nie mówi.

How it works

✓ Rule

Every negative pronoun or adverb obligatorily takes nie before the verb. You may pile up several of them and still use only one nie: nikt nic nigdy nie mówi ("nobody ever says anything"), niczego nie widzę ("I see nothing").

Examples

Negative words paired with nie
Negative word	Meaning	Sentence with nie
nikt	nobody	Nikt nie przyszedł.
nic	nothing	Nic nie rozumiem.
niczego	nothing (gen.)	Niczego nie widzę.
nigdy	never	Nigdy nie kłamię.
nigdzie	nowhere	Nigdzie nie idę.
żaden	no / none	Żaden sklep nie jest otwarty.
nikt nic nigdy	nobody ever anything	Nikt nic nigdy nie mówi.

Good to know

⚠ Note

Do not drop nie thinking the negative word is "enough" — that is the most common learner error. *Nikt przyszedł is wrong; it must be nikt nie przyszedł. Also note that after negation a direct object usually switches to the genitive: widzę coś but niczego nie widzę.