Español — Prepositions of place

Prepositions of place tell you where something is. Spanish uses short ones like en, sobre, bajo, entre and compound ones ending in de such as delante de, detrás de and encima de.

How it works

✓ Rule

The most common one is en (in/on): El libro está en la mesa. Compound prepositions end in de: delante de la puerta, detrás de la casa, encima de la mesa. When de meets el, it contracts to del: encima del armario.

Examples

Common prepositions of place
Preposition	Meaning	Example
en	in / on	El libro está en la mesa.
sobre	on / over	La lámpara está sobre la mesa.
bajo	under	El gato está bajo la silla.
entre	between	La casa está entre dos árboles.
delante de	in front of	Estoy delante de la puerta.
detrás de	behind	El jardín está detrás de la casa.
encima de	on top of / above	Las llaves están encima del armario.
debajo de	under / beneath	El perro está debajo de la mesa.

Good to know

⚠ Note

Bajo and debajo de both mean 'under', but debajo de is more common in speech: el gato bajo la silla / el perro debajo de la mesa. Al lado de, junto a and frente a place things near or facing: junto a la ventana, al lado de la tienda, frente a la iglesia.