Deutsch — Nominalized adjectives
German turns adjectives and participles into nouns: they are capitalized but keep adjective endings. So der Deutsche means 'the German (man)', die Deutsche 'the German (woman)', and ein Angestellter 'an employee'. The ending still depends on gender, case and the article in front.
How it works
Capitalize the adjective and give it the ending it would have as a normal attribute. After der/die/das it is weak (der Deutsche, die Kranke, das Beste); after ein it is mixed (ein Deutscher, eine Kranke, ein Angestellter); after etwas, nichts, viel it is strong and neuter (etwas Schönes, nichts Neues). Gender follows sense: a man is der Deutsche, a woman die Deutsche, an abstract idea das Gute.
Examples
| Nominalized form | Meaning |
|---|---|
| der Deutsche | the German (man) |
| die Deutsche | the German (woman) |
| ein Deutscher | a German (man) |
| ein Angestellter | an employee (male) |
| die Angestellte | the employee (female) |
| das Beste | the best thing |
| etwas Schönes | something beautiful |
| nichts Neues | nothing new |
Good to know
The ending changes with case too, so it never freezes as a fixed word: nominative der Deutsche but dative mit dem Deutschen, and ein Deutscher but accusative einen Deutschen. After etwas and nichts the form is neuter with a capital -es (etwas Schönes, nichts Neues), and alles Gute is likewise capitalized; the fixed lowercase phrases are the ones with ander-: nichts anderes and alles andere.