Español — ser, estar and tener

Spanish has two verbs for “to be” — ser and estar — plus tener for “to have”. Getting ser vs estar right is the key early skill.

ser — to be (permanent)

ser — present tense
Person	Form
yo	soy
tú	eres
él/ella	es
nosotros	somos
vosotros	sois
ellos/ellas	son

estar — to be (state)

estar — present tense
Person	Form
yo	estoy
tú	estás
él/ella	está
nosotros	estamos
vosotros	estáis
ellos/ellas	están

✓ Rule

ser = permanent traits and identity (Soy español, Es médico); estar = states, feelings and location (Estoy cansado, Está en casa). tener = possession and age (Tengo un coche, Tengo 20 años).

tener — to have

tener — present tense
Person	Form
yo	tengo
tú	tienes
él/ella	tiene
nosotros	tenemos
vosotros	tenéis
ellos/ellas	tienen