Français — so / such: si, tellement, tant
French uses si, tellement and tant to express intensity — "so" and "such" — and often builds up to a consequence with que: Il est si fatigué qu'il dort déjà. The right word depends on whether you intensify an adjective, a noun quantity, or a verb.
How it works
Before an adjective or adverb use si or tellement (interchangeable): elle est si belle / tellement belle. Before a noun use tellement de / tant de + noun: j'ai tellement de travail, tant de gens. To intensify a verb, place tellement or tant after it: il travaille tellement / il mange tant. A consequence is added with que: il fait si froid qu'on reste chez nous.
Examples
| Structure | French example | Meaning |
|---|---|---|
| si + adjective | Elle est si gentille. | She is so kind. |
| tellement + adjective | C'est tellement bon ! | It's so good! |
| tellement de + noun | J'ai tellement de travail. | I have so much work. |
| tant de + noun | Il y a tant de gens ici. | There are so many people here. |
| tellement + verb | Elle parle tellement. | She talks so much. |
| tant + verb | Il l'aime tant. | He loves her so much. |
| si … que (consequence) | Il est si fatigué qu'il dort déjà. | He is so tired that he is already asleep. |
Good to know
Common mistake: si never goes directly before a noun. Say j'ai tellement de travail / tant de travail, not "si de travail". With a verb, use tellement or tant — not si: il mange tellement, not "il mange si". After a negation or comparison, tant is preferred: pas tant que ça, plus que tant d'autres.