Polski — Impersonal się
The particle się can make a sentence agentless and generic: no specific person performs the action. With a third-person-singular verb it works like English "one", "you" or "people": mówi się po polsku, jak to się pisze, tu się nie pali.
How it works
Put a verb in the third person singular and add się to say what people generally do, or what is done, without naming who: mówi się (one says), tu się nie pali (no smoking here), dużo się czyta (people read a lot). The verb stays singular no matter how many people are meant.
Examples
| Polish | Meaning |
|---|---|
| Mówi się po polsku. | Polish is spoken (here). / People speak Polish. |
| Jak to się pisze? | How is this spelled? |
| Tu się nie pali. | No smoking here. / Smoking isn't allowed here. |
| Jak się mówi „hello” po polsku? | How do you say "hello" in Polish? |
| W Polsce dużo się czyta. | People read a lot in Poland. |
| Tu się dobrze pracuje. | It's a good place to work. / One works well here. |
Good to know
Don't confuse impersonal się with truly reflexive się, where się points back to the subject. In jak się nazywasz? the się belongs to the verb nazywać się (to be called) and the subject is "you", not a generic person — so it is not impersonal.