Deutsch — Subordinate clause word order
In a German subordinate clause (Nebensatz), the conjugated verb leaves its usual second position and moves to the very end: Ich bleibe zu Hause, weil ich müde bin.
How it works
A subordinating conjunction (weil, dass, wenn, obwohl …) sends the conjugated verb to the end: Ich weiß, dass er gut Deutsch spricht. A separable verb rejoins there: Ich freue mich, wenn du mich anrufst. With a modal or a perfect tense, the finite verb (kann, hat, ist) stands last, after the infinitive or participle: Sie hofft, dass sie bald schlafen kann.
Examples
| Conjunction | Subordinate clause (example) | What sits at the end |
|---|---|---|
| weil | Ich bleibe zu Hause, weil ich müde bin. | conjugated verb bin at the very end |
| dass | Ich weiß, dass er gut Deutsch spricht. | finite verb spricht in final position |
| wenn | Ich freue mich, wenn du mich anrufst. | separable verb rejoins → anrufst |
| obwohl | Er geht arbeiten, obwohl er krank ist. | verb ist stands last |
| dass | Sie hofft, dass sie bald schlafen kann. | modal kann after the infinitive |
| dass | Er sagt, dass er alles verstanden hat. | auxiliary hat after the participle |
Good to know
Coordinating conjunctions (und, aber, oder, denn) do NOT change the order — the verb stays second: Ich bleibe zu Hause, denn ich bin müde, not weil ich müde bin. Also, when the subordinate clause comes first, the whole clause fills position 1, so the main clause starts with its verb: Weil ich müde bin, bleibe ich zu Hause.