Français — Emphasis with c'est... qui / que

To highlight one element of a sentence, French frames it between c'est and a relative pronoun: qui when the highlighted part is the subject, que when it is the object.

How it works

✓ Rule

Use c'est ... qui to stress the subject (C'est moi qui décide) and c'est ... que to stress the object or an adverbial (C'est lui que je cherche). For a whole clause, use ce qui ... c'est for a subject (Ce qui compte, c'est l'effort) and ce que ... c'est for an object (Ce que je veux, c'est partir).

Examples

Emphasis structures with c'est / ce
Structure	Example	Highlights
c'est … qui	C'est moi qui décide.	the subject
c'est … que	C'est lui que je cherche.	the direct object
c'est … que	C'est ici que tout a commencé.	a place or time
ce qui … c'est	Ce qui compte, c'est l'effort.	a whole subject clause
ce que … c'est	Ce que je veux, c'est partir.	a whole object clause
c'est … qui (accord)	C'est nous qui avons gagné.	verb agrees with the pronoun

Good to know

⚠ Note

After c'est ... qui the verb agrees with the highlighted pronoun, not with a fixed third person: say C'est moi qui suis responsable, not C'est moi qui est. And keep qui for the subject, que for the object — don't mix them up.