commencer
to begin / to start
Auxiliary: avoir
'commencer' takes a cedilla (ç) before 'a' and 'o' to keep the soft sound (nous commençons, je commençais); its past participle is 'commencé'.
Le film commence à vingt heures.
The film starts at eight p.m.
Indicatif
Présent
Present
Je commence mon travail à huit heures.
I start my work at eight o'clock.
Tu commences toujours par le dessert.
You always start with dessert.
Le cours commence dans cinq minutes.
The class begins in five minutes.
Nous commençons la réunion sans plus attendre.
We're starting the meeting without further delay.
Vous commencez par lire la consigne.
You begin by reading the instructions.
Les travaux commencent lundi prochain.
The works begin next Monday.
Imparfait
Imperfect
Je commençais à peine à comprendre.
I was only just beginning to understand.
Tu commençais tes journées très tôt.
You used to start your days very early.
Il commençait toujours par une blague.
He always used to begin with a joke.
Nous commencions la journée par un café.
We used to begin the day with a coffee.
Vous commenciez à peine quand je suis arrivé.
You were only just starting when I arrived.
Les concerts commençaient à la tombée de la nuit.
The concerts used to begin at nightfall.
Passé composé
Present Perfect
J'ai commencé un nouveau livre hier soir.
I started a new book last night.
Tu as commencé le régime cette semaine ?
Did you start the diet this week?
Il a commencé à pleuvoir juste après midi.
It started to rain just after noon.
Nous avons commencé les travaux au printemps.
We began the works in spring.
Vous avez commencé sans nous attendre.
You started without waiting for us.
Ils ont commencé à chanter tous ensemble.
They began to sing all together.
Plus-que-parfait
Past Perfect
J'avais commencé le projet avant les vacances.
I had begun the project before the holidays.
Tu avais commencé à ranger sans moi.
You had begun tidying up without me.
Le spectacle avait déjà commencé à notre arrivée.
The show had already begun when we arrived.
Nous avions commencé à douter de sa parole.
We had begun to doubt his word.
Vous aviez commencé le repas sans les invités.
You had begun the meal without the guests.
Ils avaient commencé les recherches depuis des mois.
They had begun the research months earlier.
Futur simple
Future
Je commencerai le régime lundi prochain.
I will start the diet next Monday.
Tu commenceras par te présenter au groupe.
You will begin by introducing yourself to the group.
La cérémonie commencera à midi précis.
The ceremony will begin at exactly noon.
Nous commencerons la visite par le jardin.
We will begin the tour with the garden.
Vous commencerez l'examen au signal.
You will begin the exam at the signal.
Ils commenceront le tournage en septembre.
They will begin filming in September.
Conditionnel
Conditionnel présent
Conditional
Je commencerais bien, mais il manque du matériel.
I would start, but some equipment is missing.
Tu commencerais par quoi à ma place ?
What would you start with in my place?
Elle commencerait plus tôt si on la laissait.
She would begin earlier if she were allowed.
Nous commencerions volontiers demain matin.
We would gladly start tomorrow morning.
Vous commenceriez plus sereins avec un plan.
You would start more calmly with a plan.
Ils commenceraient les travaux si le budget suivait.
They would begin the works if the budget allowed.
Subjonctif
Subjonctif présent
Present Subjunctive
Il faut que je commence tout de suite.
I need to begin right away.
J'attends que tu commences pour te rejoindre.
I'm waiting for you to start so I can join you.
Il vaut mieux qu'elle commence par le plus urgent.
It's better that she begin with the most urgent thing.
Le chef veut que nous commencions à midi.
The boss wants us to begin at noon.
Il faudrait que vous commenciez sans tarder.
You should begin without delay.
Il est temps qu'ils commencent à réviser.
It is time that they begin revising.
Impératif
Impératif
Imperative
Commence sans moi, je te rejoins.
Start without me, I'll join you.
Commençons par le plus simple.
Let's begin with the simplest thing.
Commencez dès que vous êtes prêts.
Begin as soon as you are ready.
